此次访谈活动是针对Venture to China活动中未提及的问题,而进行的后续访谈活动。访谈邀请到了LPIXEL的CEO岛原先生和出席过Venture to China活动的公司代表大曲先生。
2020年7月8日,中日创新创业加速器“匠新”(以下简称匠新)携手致力于促进日本与海外之间经贸合作的日本政府机构“日本贸易振兴机构”(以下简称JETRO)成功举办首期”Venture to China(日本初创到中国)”线上路演系列活动!本次活动主题为“医疗健康”,“养老”和“康复”。
LPIXEL公司于2014年成立,深耕生物科学和图像解析领域。代表产品是应用了AI技术的医学图像诊断软件“ERIL”系列。“EIRL Basic”作为“EIRL”系列软件之一,是一块获得了PMDA(日本医疗器械审评审批机构)的认证的优秀产品。于2019年公司开发出了通过分析MRI图像来诊断脑部病变的新产品“EIRL aneurysm”,也是公司“EIRL”系列产品代表之一。目前,LPIXEL正在全力以赴开发面向科研人员的图像解析系统,相信LPIXEL可以给世界带来更多的优秀的产品!
Q.是什么契机让您选择创业呢?
岛原先生:首先是因为自己没有遇到适合自己的公司。其次个人所研究领域又是在21世纪出现的新领域Bioimage Informatics(生物图像处理),存在较大的成长空间。在日本医疗领域的前线存在着大量的生物图像数据亟待处理,但实际上并没有足够的人力去完成对这些数据的处理。所以自己决定通过活用自己的研究领域去解决这个问题,最终同三个研究室成员一起成立了LPIXEL。
Q.疫情对贵公司有怎样的影响?怎么解决的呢?
岛原先生:因为LPIXEL的客户主要是医疗机构,所以在疫情的影响下,对产品的引进产生了较大的延误。同时,原定于4~6月的对客户的拜访也受到了影响。为了解决这个问题,LPIXEL以30分钟的“线上AI医疗的研讨会”的形式,拜访了因疫情未能如期拜访的客户。从线上研讨会的参加反馈来看,此次研讨会很好了的解决了疫情带来的不便。
Q.贵公司的主打产品/服务,在日本行业内的优势是什么?
岛原先生:“快速高效”是此产品的最大优势。此产品是日本首个利用深度学习技术并获得PMDA认证的医疗器械。日本引入的CT、MRI技术在世界上是处于领先地位,同时日本的内视镜相关企业也在世界上占有很大的份额。这让日本成为一个医疗图像大国。得益于日本的先进技术和高质量的图像数据,公司所生产的AI产品对于图像的判断精准度可以达到很高的水准。
Q.贵公司的正式员工有多少人?他们的拥有怎样的背景?
岛原先生:公司规模在50-60人,成员们基本上都是从事工程和研究的工作。具体到领域来讲,同时兼并生命科学领域和计算机领域的成员比较多。
Q.您认为贵公司的员工的共同价值观是什么呢?
岛原先生:以工作为傲,保持对工作的高度动力。对富有创新性和高社会贡献性的医疗领域工作保持高度的责任感。
大曲先生:可以补充一句吗?这里的工作环境很让人开心,这是一种在阔别大学研究工作40年后重返研究室的激动心情,大家每天对工作都充满着热情。
Q.以前来过中国吗?去过的话,当时对中国的印象是什么?
岛原先生:第一次来中国的时候是2017年。当时为了拓展AI在中国的市场去到了北京和上海。后来又来过中国几次。中国给予人们一种富有发展力的感觉,相比于缺乏变化的日本,LPIXEL更希望可以在富有发展力的中国拓展业务。
Q.认为中国市场最有吸引力的地方是什么?
岛原先生:日本和中国在经济发展上有着很大的相似性。不过,中国可以让人感受到更强大的经济活力。为了寻求更好的成长,公司会选择在成长速度更快的环境中去拓展业务。富有强大经济活力的中国可以为LPIXEL提供理想的成长环境。
图:拍摄于2019年的LPIXEL团队合照
Q.有何想传达给中国投资者和企业家的信息吗?
岛原先生:公司的成员们抱着“在日本开发出优秀的AI!”的想法投身于工作中。LPIXEL认为虽然单单凭现在的AI产品就可以对世界做出很大的贡献,但是如果能够和中国一同开发产品的话,一定可以为中国乃至世界开发出更好的AI产品。拥有着巨大国土面积的中国在医疗服务上会因为地域的不同而产生差异化政策,所以LPIXEL希望同中国企业合作,借助中国合作企业在国内丰富的从业经验来共同完善公司的产品,从而推进公司产品在中国的本地化,让公司产品帮助到更多的中国人民,实现双赢。
Q.请分享一下,参加我司举办的活动后的活动感想
大曲先生:活动当天,在看到有如此多的评委专家来到现场参与此活动时,是令人震惊的。
公司的愿景是通过尽早诊断出疾病的技术来拯救更多的人免受疾病之苦,中国的普发疾病相比欧美的来说,和日本的普发疾病有着更多的相似性。所以相信此AI技术会在中国更有机会得到普及。而事实上,在看到评委对LPIXEL产品的反应后,更加坚定了此技术可以在中国得到普及的信心。希望LPIXEL可以有机会用自己的AI产品促进中国的医疗环境更好的发展。
日本凭借其先进的医疗技术,积累下了丰富的医疗图像资源,但目前市面上却没有对这些优质图像资源处理的软件产品。这些优质的医疗图像资源因为没有优质的处理软件产品,目前只能通过人力来进行处理,所以数据处理的效率低下且准确率低。LPIXEL看到了这种现状,决定开发一款应用AI技术的医疗图像处理软件,“EIRL”系列产品便应运而生。相信拥有出色的团队的LPIXEL可以让“EIRL”的AI在充分“汲取”日本的医疗图像资源后为医疗行业带来前所未有的便利。
虽然在疫情下,LPIXEL的商业活动受到了很大影响,但在其团队的共同努力下还是通过进行线上研讨会等尝试成功地度过了难关。
展望未来,处于高速发展时期的中国可能在数年后就会在众多领域中赶超日本。但目前日本在疾病初期诊断领域方面还是处于优势地位的。所以LPIXEL希望能够同中国的公司合作,把LPIXEL的产品本土化,从而更好的带入中国并适应中国“广阔”的土地。同时,也希望LPIXEL的技术可以促进中国初期医疗诊断技术乃至整个医疗领域的成长。